Μία νίκη με μεγάλη βαθμολογική σημασία πέτυχε ο ΠΑΟΚ κόντρα στη μαχητική Κηφισιά με 3-1. Οι φιλοξενούμενοι κατέθεσαν ψυχή αλλά ο ΠΑΟΚ ήταν ανώτερος και με κορυφαίο τον Ερνάντεζ έφτασε στη νίκη. Μάλιστα ο Κουβανός έκανε το fair play της χρονιάς καθώς παρότι αναδείχθηκε MVP έχρισε ο ίδιος ως κορυφαίο τον Μάρκο Γαλιώτο οδηγώντας τον να παραλάβει εκείνος το βραβείο.
Η Κηφισιά παρά την ήττα της ήταν σαφώς βελτιωμένη σε όλους τους τομείς και πάλεψε για να οδηγήσει τον αγώνα στο τάι μπρέικ. Είχε πρώτο σκόρερ τον Μπάνοφ με 15 πόντους, ενώ και ο Σπυριούνης (πήρε τη θέση του Φράγκου) μαζί με τον Κωτσάκη ήταν από τους διακριθέντες.
Στο 1ο σετ του αγώνα ΠΑΟΚ και Κηφισιά με καλή υποδοχή και αποτελεσματικό side out πήγαν χέρι-χέρι μέχρι το 8-8, με τον δικέφαλο στη συνέχεια να μπαίνει μπροστά 10-8 με τον Ερνάντες. Στην εξέλιξη του σετ μετά από όμορφή φάση διαρκείας ο Κοκκινάκης διαμόρφωσε το 14-11, ενω λίγο αργότερα το μπλοκ του Τζέντρικ στον Ρανγκέλ έφερε τον ΠΑΟΚ στο +5, 20-15.
Η Κηφισιά με κρερδισμένο μπλοκ άουτ του Κωτσάκη πλησιασε 20-17, όμως οι γηπεδούχοι «χτυπώντας» κυρίως από το κέντρο έφτασαν σε τετραπλό σετ μπολ 24-20. Η Κηφισιά μείωσε 24-22 όμως ο ΠΑΟΚ πήρε το σετ 25-22 μετά από άουτ σερβίς του Μπάνοφ.
Με πιεστικό σερβίς οι γηπεδούχοι πήραν νωρίς σημαντικό προβαδισμα στο 2ο σετ 10-6 με τους Ερνάντες και Κοκκινάκη να τελειώνουν κόντρα μπάλες. Ο ΠΑΟΚ συνέχισε να «πήγώνει» την υποδοχή της αθηναϊκής ομάδας και με διαδοχικούς άσους του Κόλεφ πήρε «αέρα» 7 πόντων 15-8. Ο Νίκος Ζαλμάς πέρασε τους Κονίδη και Σπυριούνη στη θέση του Κωτσάκη και του Φράγκου. Οι «ασπρόμαυροι» συνέχισαν να έχουν την υπεροχή σε όλους τους τομείς και έκλεισαν εύκολα το σετ 25-14 με τον Ερνάντες στην πρώτη τους ευκαιρία.
Με συνεχείς εναλλαγές στο προβάδισμα άρχισε το 3ο σετ του αγώνα. ΠΑΟΚ και Κηφισιά βγάζοντας ενέργεια στο γήπεδο πήγαν πόντο-πόντο μέχρι το 16-16. Η επίθεση του Μπάνοφ και στη συνέχεια το λάθος του Ερνάντες έδωσαν για πρώτη φορά προβάδισμα 2 πόντων στην Κηφισιά 16-18. Η Κηφισιά ανέβασε στροφές και με συνεχόμενους πόντους από Σπυριούνη, Μπόρις και Μπάνοφ έφτασε στο 19-24 για να πάρει το σετ 20-25 μετά από λάθος σερβίς του Κοκκινάκη.
Αμφίρροπο ήταν το 4ο σετ του αγώνα με τον ΠΑΟΚ να έχει μικρό προβάδισμα 7-5 και την Κηφισιά να ισοφαρίζει 7-7 με πέναλτι του Μπόρις. Μετά από φάση διαρκείας ο Τζέντρικς σταμάτησε εντυπωσιακά τον Μπάνοφ δίνοντας ξανά το προβάδισμα στον ΠΑΟΚ 10-8. Στην εξέλιξη του σετ ο Ερνάντες με κόντρα διαμόρφωσε το 12-9, όμως το πλαστέ το Κωτσάκη έφερε ξανά την Κηφισιά σε απόσταση «αναπνοής» 13-12.
Ο δικέφαλος πήγε ξανά στο +3, 15-12, με την Κηφισιά να μειώνει ξανά 17-16. Το εντυπωσιακό μπλοκ του Τζέντρικ στον Κωτσάκη και λίγο αργότερα ο άσος του Ερνάντες έφεραν τον ΠΑΟΚ στο 21-17. Η αθηναϊκή ομάδα έκανε την ύστατη προσπάθεια να μείνει «ζωντανή» στο παιχνίδι μειώνοντας 22-20. Ο ΠΑΟΚ έφτασε σε τριπλό ματς μπολ 24-21 με τον Ερνάντες, τον διαγώνιο των γηπεδούχων να το κλεινει 25-22.
Διαιτητές: Αβραμίδης, Δρανίτσας, Παρατηρητής: Δεληκωστίδης, Επόπτες: Κοτσικάρη, Βασδέκης, Γραμματεία: Εμμανουηλίδου.
* Οι πόντοι του ΠΑΟΚ προήλθαν: 5 άσσοι, 59 επιθέσεις (58% αποτελεσματικότητα), 5 μπλοκ, 26 λάθη αντιπάλων και του Α.Ο.Π.Κηφισιάς προήλθαν: 1 άσσος, 48 επιθέσεις (53% αποτελεσματικότητα), 6 μπλοκ, 28 λάθη αντιπάλων.
Τα σετ: 3-1 (25-22, 25-14, 20-25, 25-22) σε 96΄
ΠΑΟΚ (Βαλάντης Μαμάης): Τζέντρικ 11π. (8/11επ., 3 μπλοκ), Κοκκινάκης 10 (10/20επ., 80%υπ., 40%αρ.), Τόρρες 11 (10/20επ., 80%υπ., 40%αρ.), Κόλεφ 16 (11/15επ., 1 μπλοκ, 4 άσσοι), Γαλιώτος 2 (2/3επ.), Ερνάντεζ 19 (18/32επ., 1 άσσος) / Μιχελάκης (λ. – 65%υπ., 41%αρ.), Τακουρίδης, Μούχλιας.
Α.Ο.Π.ΚΗΦΙΣΙΑΣ (Νίκος Ζαλμάς): Κωτσάκης 12π. (12/16επ., 54%υπ., 15%αρ.), Μπάνοφ 15 (12/28επ., 3 μπλοκ), Στάνκοφ 1 (1/3επ.), Ρανγκέλ 6 (4/8επ., 2 μπλοκ), Φράγκος 1 (1/8επ., 80%αρ.), Μπόρις Ματσιέι 10 (8/11επ., 1 μπλοκ, 1 άσσος) / Φωλιάς (λ. – 44%υπ., 11%αρ.), Μπαρντακτζιαν, Παπαδόπουλος, Σπυριούνης 10 (10/15επ., 53%υπ., 32%αρ.), Αχιλλεόπουλος (λ), Παπαγγελόπουλος.
Ο Ερνάντεζ υπέδειξε MVP τον Γαλιώτο
Ένα ξεχωριστό στιγμιότυπο καταγράφηκε κατά τη διάρκεια της ανάδειξης του MVP του αγώνα. Οι προπονητές ανέδειξαν MVP τον Φερνάντο Ερνάντεζ αλλά ο Κουβανός διαγώνιος με τη σειρά του έδειξε τον συμπαίκτη του πασαδόρο Μάρκο Γαλιώτο. Την βράβευση έκανε ο Δημοκράτης Παπαδόπουλος μέλος του ΔΣ του ΑΣ ΠΑΟΚ.
Ο Μάρκος Γαλιώτος δήλωσε: «Ήταν μια πάρα πολύ σημαντική νίκη για εμάς, γιατί η Κηφισιά ήταν μία από τις ομάδες που κατάφερε να μας κερδίσει φέτος στο πρωτάθλημα. Θέλαμε από την αρχή να δείξουμε ότι είμαστε ανώτεροι και πιστεύω πως παίξαμε πάρα πολύ καλά. Ήταν ένα παιχνίδι στο οποίο κυριάρχησε η ομαδικότητα. Όλη η ομάδα είχε εξαιρετική απόδοση και θέλω να δώσω συγχαρητήρια σε όλους τους συμπαίκτες μου. Ο Φερνάντο είναι ένας τρομερός άνθρωπος. Από την πρώτη στιγμή θέλησε να βοηθήσει όλους τους συμπαίκτες του, μέσα και έξω από το γήπεδο. Η κίνηση με το βραβείο ήταν ιδιαίτερα συγκινητική και νομίζω ότι δεν θα τη ξεχάσω ποτέ. Θέλω να του πω ένα τεράστιο “ευχαριστώ”, γιατί με βοηθάει να γίνομαι καλύτερος».
Ο προπονητής του ΠΑΟΚ Βαλάντης Μαμάης είπε: «Η αλήθεια είναι πως περιμέναμε ένα δύσκολο παιχνίδι. Η Κηφισιά αδικείται από τη θέση της στη βαθμολογία, καθώς διαθέτει μια πάρα πολύ καλή ομάδα.
Από την αρχή θέλαμε να δείξουμε σοβαρότητα, να κρατήσουμε την υποδοχή μας και στα σημεία που το καταφέραμε, παίξαμε πολύ καλά. Σίγουρα στο τρίτο σετ δεν διαχειριστήκαμε το παιχνίδι όπως θα έπρεπε, όμως η ομάδα δείχνει πάντα ένα καλό πρόσωπο. Όσοι αθλητές καλούνται να αγωνιστούν δίνουν τον καλύτερό τους εαυτό και έτσι έρχονται τα αποτελέσματα που θέλουμε. Η εβδομάδα που ακολουθεί είναι δύσκολη. Έχουμε το ευρωπαϊκό παιχνίδι και αμέσως μετά ένα πολύ σημαντικό ματς στην Αθήνα. Για εμάς όλα τα παιχνίδια είναι σαν τελικοί, όπως ήταν από την αρχή της σεζόν, και προσπαθούμε πάντα για το καλύτερο».
Ο προπονητής του Α.Ο.Π. Κηφισιάς Νίκος Ζαλμάς δήλωσε: «Μπορώ να πω ότι είμαι αρκετά ικανοποιημένος από την εικόνα της ομάδας μου σήμερα. Τα δύο πράγματα που θέλαμε έγιναν. Θέλαμε να σταθεροποιήσουμε την απόδοσή μας για να παίξουμε τους “τελικούς” στο Ζηρίνειο και δεύτερο κρατηθήκαμε πολύ καλά απέναντι στον ΠΑΟΚ, ο οποίος απόψε παρουσίασε κάτι εντελώς καινούργιο στο παιχνίδι του. Αν είχαμε περισσότερη τύχη, αυτοπεποίθηση και καλύτερες αποφάσεις στα τελειώματα των σετ ίσως να μπορούσαμε να κάνουμε κάτι περισσότερο.Περάσαμε άσχημα σχεδόν τρεις μήνες λόγω τραυματισμών. Παρόλα αυτά μείναμε μαζί και τώρα θέλουμε να κερδίσουμε τον χαμένο χρόνο. Κοιτάμε τα επόμενα κρίσιμα παιχνίδια».
Ο Φρίξος Κωτσάκης του Α.Ο.Π. Κηφισιάς είπε: «Από τη νέα χρονιά θεωρώ ότι έχουμε κάνει ένα νέο ξεκίνημα.Υπάρχει πλέον μία κανονικότητα στην ομάδα και παίζουμε με ένα πλάνο που έχει σχεδιαστεί από την αρχή της προετοιμασίας μας. Απόψε κάναμε καλή εμφάνιση και κοντράραμε τον ΠΑΟΚ στην έδρα του. Νομίζω στα τελειώματα των σετ κάναμε κάποια λάθη. Ο ΠΑΟΚ ήταν πιο ψύχραιμος και με την ποιότητα του Ερνάντες τελείωσε κρίσιμες μπάλες».
