Με φόρα μπήκε στους τελικούς ο Παναθηναϊκός κερδίζοντας τον ΠΑΟΚ με 3-1. Οι πράσινοι πραγματοποίησαν πολύ καλή εμφάνιση με τον ΠΑΟΚ να δείχνει σφυγμό ουσιαστικό μόνο στο “ατελείωτο” τρίτο σετ και έτσι ο Παναθηναϊκός θα πάει στην Πυλαία σε μια βδομάδα με προβάδισμα 1-0 στις νίκες.
Οι παίκτς του Δημήτρη Ανδρεόπουλου ήταν ανώτεροι σε όλες τις στατιστικές κατηγορίες, έβαλαν δύσκολα στην υποδοχή του ΠΑΟΚ από τη γραμμή των εννέα μέτρων, ενώ φάνηκε η απουσία του Ούρος Κοβάσεβιτς που ταλαιπωρείται από θλάση και κάνει αγώνα δρόμου να προλάβει τον δεύτερο τελικό.
Ο Παναθηναϊκός αγχώθηκε στο 17-15 του τρίτου σετ όταν έδειχνε να πονάει στο γόνατο ο Πάτρικ Γκάσμαν, με τον Αμερικανό κεντρικό να ταλαιπωρείται με τενοντίτιδα και έδωσε τη θέση του στον Γιώργο Παπαλεξίου.
Ο Ντμίτρο Γιάντσουκ με 18 πόντους με 70% αποτελεσματικότητα στην επίθεση αναδείχθηκε MVP της αναμέτρησης, ενώ εξαιρετική δουλειά έκαναν όλοι οι παίκτες του Παναθηναϊκού.
Από τον ΠΑΟΚ ξεχώρισε ο Φερνάντο Ερνάντες με 21 πόντους.
Στο πρώτο σετ ο Παναθηναϊκός με πρωταγωνιστή τον Γιάντσουκ σε σερβίς και επίθεση προηγήθηκε με 7-3 και 8-4. Ο ΠΑΟΚ με συνεχόμενες επιθέσεις από τον Ερνάντεζ και δύο άσσους του Τόρες ισοφάρισε σε 9-9. Το τριφύλλι με Νίλσεν, Πρωτοψάλτη διατήρησαν το προβάδισμα και με άσσο του Γκάσμαν ξέφυγε ξανά με +3 (16-13). Ο Δικέφαλος του βορρά όμως και πάλι αντέδρασε και με δύο μπλοκ από Τζέντρικ, Γαλιώτο έφερε το σετ ξανά σε ισορροπία (16-16), όμως δεν μπόρεσε να προηγηθεί. Το μπλοκ του Σπίριτο στον Τόρες έδωσε σαφές προβάδισμα στον Παναθηναϊκό (23-20) για να τελειώσει το σετ ο Πρωτοψάλτης για το 25-22.
Στο δεύτερο σετ οι δύο ομάδες ήταν μαζί στο σκορ μέχρι το 11-10. Ο Πρωτοψάλτης πήρε την αλλαγή και στο σερβίς πήγε ο Σπίριτο και ο Παναθηναϊκός έτρεξε σερί 5-0 για το 17-10. Το τριφύλλι απέκτησε τον έλεγχο του σετ, ο άσσος του Κασαμπαλή και το μπλοκ του Γκάσμαν ανέβασαν την διαφορά σε διψήφιο αριθμό (23-12), για να τελειώσει το σετ με 25-15 μετά από χαμένο σερβίς του Μούχλια.
Στο τρίτο σετ οι δύο ομάδες πήγαιναν μαζί στο σκορ από την αρχή μέχρι το τέλος. Ο Παναθηναϊκός προηγήθηκε με +2 σε κρίσιμο σημείο του σετ (20-18) με δύο συνεχόμενους άσσους του Νίλσεν, όμως ο ΠΑΟΚ επέστρεψε και ισοφάρισε σε 21-21 με μπλοκ του Κοκκινάκη. Το σετ κρίθηκε στις λεπτομέρειες με τον Παναθηναϊκό να έχει έξι ματς μπολ, όμως ισάριθμες φορές ο Ερνάντες έδινε τη λύση για τον ΠΑΟΚ. Η άουτ επίθεση του Βουλκίδη έδωσε το πρώτο σετ μπολ στον Δικέφαλο (29-30), ο ίδιος ισοφάρισε σε 30-30 μετά το τάιμ άουτ του Ανδρεόπουλου, για να ακολουθήσουν άλλες δύο χαμένες ευκαιρίες του ΠΑΟΚ, μία του Παναθηναϊκού, για να λήξει το σετ με 33-35 με μπλοκ από του Κόλεφ και Κοκκινάκη.
Στο τέταρτο σετ μετά το 5-4 ο Παναθηναϊκός ξέφυγε στο σκορ, με τον Νίλσεν να δημιουργεί πολλά προβλήματα στην υποδοχή του ΠΑΟΚ. Ο Βουλκίδης με άσσο έκανε το 14-8, ενώ λίγο αργότερα το μπλοκ του Πρωτοψάλτη στον Ερνάντες ανέβασε τη διαφορά στο +7 (16-9). Ο Σπίριτο έβαλε το κερασάκι στη τούρτα και με άσσο διαμόρφωσε το τελικό 25-16.
Διαιτητές: Μυλωνάκης, Νικάκης. Διαιτητής challenge: Μουλά Λ., Παρατηρητής αγώνα: Καλπακτσόγλου, Παρατηρητής διαιτησίας: Ράπτης, Επόπτες: Γεώργας, Ζαρμπίνης. Γραμματεία: Καρατζογλίδου.
Διακύμανση:
1ο σετ: 8-4, 16-13, 21-19, 25-22
2ο σετ: 8-6, 16-10, 21-12, 25-15
3ο σετ: 8-5, 16-14, 21-19, 33-35
4ο σετ: 8-4, 16-9, 21-13, 25-16
*Οι πόντοι του Παναθηναϊκού προήλθαν από 12 άσσους, 60 επιθέσεις, 11 μπλοκ και 25 λάθη αντιπάλων και του ΠΑΟΚ προήλθαν από 2 άσσους, 38 επιθέσεις, 6 μπλοκ και 42 λάθη αντιπάλων.
Τα σετ: 3-1 (25-22, 25-15, 33-35, 25-16) σε 114′
ΠΑΝΑΘΗΝΑΪΚΟΣ Α.Ο. (Δημήτρης Ανδρεόπουλος): Γκάσμαν 4 (2/4 επ., 1 άσσος, 1 μπλοκ), Γιάντσουκ 18 (16/23 επ., 1 άσσος, 1 μπλοκ, 40% υπ. – 10% άριστες), Νίλσεν 24 (17/37 επ., 4 άσσοι, 3 μπλοκ), Βουλκίδης 10 (7/8 επ., 2 άσσοι, 1 μπλοκ), Σπίριτο 6 (3 άσσοι, 3 μπλοκ), Πρωτοψάλτης 14 (13/24 επ., 1 μπλοκ, 74% υπ. – 35% άριστες) / Χανδρινός (λ, 36% υπ. – 20% άριστες), Κασαμπαλής 1 (1 άσσος), Παπαλεξίου 2 (2/3 επ.), Ανδρεόπουλος 4 (3/4 επ., 1 μπλοκ), Μανδηλάρης.
Π.Α.Ο.Κ. (Βαλάντης Μαμάης): Τζέντρικ 4 (3/7 επ., 1 μπλοκ), Κοκκινάκης 4 (3/10 επ., 1 μπλοκ, 41% υπ. – 14% άριστες), Τόρες 9 (7/17 επ., 2 άσσοι, 36% υπ. – 9% άριστες), Κόλεφ 5 (4/6 επ., 1 μπλοκ), Γαλιώτος 2 (1/2 επ., 1 μπλοκ), Ερνάντες 21 (20/41 επ., 1 μπλοκ) / Μιχελάκης (λ, 25% υπ. – 8% άριστες), Καρασαββίδης, Μπόνιας, Μούχλιας 1 (1 μπλοκ).
MVP ο Ντμίτρο Γιάντσουκ
Ο Ουκρανός ακραίος του Παναθηναϊκού Ντμίτρο Γιάντσουκ αναδείχθηκε MVP του αγώνα. Την απονομή έκανε ο πρόεδρος του ερασιτέχνη Παναθηναϊκού Δημήτρης Βρανόπουλος.
Ο προπονητής του ΠΑΟΚ, Βαλάντης Μαμάης δήλωσε: «Στην αρχή δεν λειτούργησε καθόλου καλά το μπλοκ άμυνα για εμάς. Στην υποδοχή δεν είχαμε τόσο μεγάλο πρόβλημα όπως και στο σέρβις προσπαθήσαμε να πιέσουμε αλλά δεν τα καταφέραμε. Στο τρίτο σετ ήμασταν καλύτεροι, κερδίσαμε στο τέλος, αλλά και πάλι στο τέταρτο μας ξέφυγε ο Παναθηναϊκός. Ο Παναθηναϊκός εκμεταλλεύτηκε την έδρα του και πήρε την πρώτη νίκη. Μας λείπει ο Ούρος αλλά όλα τα παιδιά προσπαθούν να κερδίσουν το κενό, γιατί θέλουμε να κερδίσουμε στο τέλος. Εμείς το θέλουμε πάρα πολύ, θα μαζευτούμε, θα συγκεντρωθούμε, θα προσπαθήσουμε να δώσουμε τον καλύτερο μας εαυτό ώστε στην έδρα μας να είμαστε εμείς νικητές».
Ο προπονητής του Παναθηναϊκού, Δημήτρης Ανδρεόπουλος δήλωσε: «Η κανονική περίοδος είναι ένας μαραθώνιος και εμείς τα πήγαμε πολύ καλά, κάναμε αυτό που θέλαμε και πήραμε την πρώτη θέση, αλλά τώρα είναι σπριντ. Αυτή είναι η διαφορά, πρέπει να είμαστε στην καλύτερη κατάσταση τις συγκεκριμένες μέρες. Έχουμε έναν σπουδαίο αντίπαλο που στα πρώτα δύο σετ δεν τον αφήσαμε να μπει στο ματς. Ξέρουμε ότι όταν μπαίνει στο ματς είναι ένας πάρα πολύ δυνατός αντίπαλος και το απέδειξε στο τρίτο σετ. Για εμάς το πρώτο ματς τελείωσε με επιτυχία είμαστε χαρούμενοι, θα γιορτάσουμε σήμερα το βράδυ και από αύριο θα κοιτάξουμε μπροστά. Τον Γκάσμαν τον ταλαιπωρεί μία τενοντίτιδα, σχεδόν όλη την εβδομάδα υπολειτουργούσε, μπήκε στο ματς με χάπια και πόνους αλλά δεν άντεξε, έχουμε τώρα μέρες μπροστά μας».
Ο ακραίος και αρχηγός του Παναθηναϊκού, Θανάσης Πρωτοψάλτης δήλωσε: «Έχουμε εμπιστοσύνη στους εαυτούς μας, ο ένας στον άλλον και αυτό βγάζουμε στο γήπεδο. Εμείς συνεχίζουμε και θέλουμε να κατορθώσουμε να σπάσουμε μία πολύ δύσκολη έδρα την επόμενη Κυριακή».
Ο κεντρικός-μπλοκέρ του Παναθηναϊκού, Γιώργος Παπαλεξίου δήλωσε: «Σίγουρα όταν μπήκα στην αρχή αισθάνθηκα αυτό το άγχος των τελικών, από εκεί και πέρα προσπάθησα να δώσω ότι καλύτερο μπορώ. Κάναμε σήμερα ένα πάρα πολύ καλό ματς. Το τρίτο σετ ήταν πάρα πολύ δύσκολο, αλλά μπήκαμε συγκεντρωμένοι στο τέταρτο, κάναμε ένα πολύ καλό ματς. Πλέον επικεντρωνόμαστε στο δεύτερο ματς στο Παλατάκι. Ο ΠΑΟΚ είναι μία ομάδα που έχει πολύ έμπειρους αθλητές. Θα έχει το πλεονέκτημα της έδρας και αυτό θα δώσει ώθηση, γιατί είναι ωραίος να παίζεις σε ένα γεμάτο γήπεδο».
